1ª Activitat

«La majoria dels qui filosofaren per primera vegada consideraren que els únics principis de totes les coses eren d’espècie material. Allò a partir del qual existeixen totes les coses, allò primer a partir del qual es generen i el terme en què es corrompen, quedant la substància mentre canvien els accidents, diuen que és l’element i el principi de les coses que existeixen; per això consideren que res es genera ni es corromp, car tal naturalesa es conserva sempre... Ha d’haver-hi, doncs, alguna naturalesa única o múltiple a partir de la qual es generen les altres coses, conservant-se ella mateixa.

No tots diuen el mateix sobre el nombre i l’espècie de tal principi, sinó que Tales, qui va iniciar aquesta filosofia, sosté que és l’aigua (i per això també manifestà que la terra està sobre aigua). Tal vegada arribà a aquesta concepció en observar que totes les coses tenen un aliment humit i que la calor es produeix i es manté en la humitat (ja que allò a partir del qual es generen les coses és el principi de totes elles). Per això, arribà a aquesta concepció i també perquè totes les llavors són de naturalesa humida i l’aigua és el principi natural de les coses humides. » 

Aristòtil, Metafísica I 3, 983b

Aquest és un text d'Aristòtil, extret del seu llibre "Metafísica", que parla sobre el principi de totes les coses, que és considerat com quelcom que es conserva sempre, però que es presenta en diverses formes. Tales de Milet sosté que aquest quelcom és l'aigua, doncs ell observa que totes les coses contenen aquesta substància i per tant és d'alguna manera el seu fonament.

Primerament contrastarem la tesis de Milet amb la teoría dels atomistes. Milet en certa part té raó ja que la vida coneguda per nosaltres es fonamenta en l'aigua, nosaltres mateixos, els humans, i les plantes i els altres animals, necessitem l'aigua per viure, però l'arkhé, allò que constitueix totes les coses, no pot ser l'aigua, ja que sabem que hi ha molts objectes físics que no estan constituïts per cap partícula d'aigua. Els atomistes, en canvi, creuen que tot està format per àtoms, la partícula més petita existent, no podem sostenir que és cent per cent cert, però fins ara si que sabem que els àtoms constitueixen tot allò material a l'univers, i coincidint amb Aristótil, els àtoms són una naturalesa múltiple en aquest cas, de la qual es generen les altres coses (incluida l'aigua), conservant-se ella mateixa. Tanmateix, però, s'han fet estudis que demostren l'existència de partícules subatòmiques, matèria més petita que l'àtom, que és precisament el que els forma, de manera que no poden ser els àtoms els àtoms els que ho formin tot, si abans no hi ha hagut alguna altra partícula que els formi a ells, de manera que haurem de refutar aquesta hipòtesis també, si considerem l'arkhé com al component més elemental de tot.

Podriem pensar però, que l'arkhé no és una únitat formada pel mateix tipus de matéria, si no que n'és el conjunt de diversos materials que es combinen formant nous productes.